Au Japon, on dit qu'il y a 8 millions de kami. Ces esprits englobent toutes sortes de créatures surnaturelles, des plus malignes aux plus monstrueuses, des plus démoniaques aux plus divines, et tout ce qu'il y a entre les deux.
La plupart d'entre eux semblent étranges, effrayants et maléfiques.
Ils sont connus sous une myriade de noms : bakemono, chimimōryō, mamono, mononoke, obake, oni et yōkai. "Yōkai" est le terme le plus courant pour désigner ces esprits étranges du Japon. Ce mot englobe toutes les créatures et phénomènes surnaturels qui composent le monde des esprits. Dans le domaine de yōkai, il existe quelques catégories importantes.
C'est le plus vilain de ces esprits qui est concerné par ce livre. Les Oni (démons) se distinguent des autres yōkai par leur importance culturelle et littéraire qui remonte à plus de mille ans. Ce sont des esprits puissants et complètement mauvais. Leur seule occupation est de faire le plus de mal possible aux êtres humains et à la civilisation humaine.
Il y a longtemps, oni était un terme générique pour tous les mauvais esprits, mais il a évolué en un sous-ensemble spécifique qui ne contient que les pires et les plus infernaux des monstres. Oni joue un rôle de premier plan dans le théâtre japonais, comme le noh et le kabuki, ainsi que dans d'autres formes d'art. La version féminine d'un oni est appelée kijo. 

Points de force :

• Un vaste aperçu de tous les principaux yôkai: qui sont et que font les étranges créatures du surnaturel japonais
• De superbes illustrations s’inspirant de peintures anciennes replacent chaque yôkai dans leur environnement naturel
• Pour chaque créature, une fiche d’identité avec description, origine, comportement, alimentation et traditions correspondantes
• Une foule d’histoires, de légendes et de mythes témoignant du puissant lien qui unit le peuple japonais avec la nature et ses éléments

D’où viennent les monstres qui peuplent encore aujourd’hui les mangas, le cinéma, les jeux vidéo et l’univers infini des gadgets japonais, et pourquoi sont-ils apparus ?